Joshua Partlow, con una trayectoria de 22 años como periodista del The Washington Post, es uno de los cientos de empleados del diario de Jeff Bezos, fundador de Amazon, que fueron despedidos el pasado miércoles. Según una noticia publicada por el diario, la reducción afecta a un tercio de la plantilla de «prácticamente» todos los departamentos. «Me impactó la forma en la que ocurrió. Es inconcebible que se hayan producido esta serie de recortes y de esta forma. Algo que no ha ocurrido en las más de dos décadas que he trabajado en el periódico», confiesa Partlow al otro lado del teléfono.
Este periodista canadiense, de 48 años, y cuyo rol en el periódico que publicó el escándalo del Watergate en 1973 era el de corresponsal nacional en la sección de Clima, cuenta que recibió un correo electrónico anunciando su despido después de conectarse a una videoconferencia con el responsable de la redacción y de la cobertura de noticias, Matt Murray, y con Wayne Connell, director de recursos humanos. Ambos informaron a toda la redacción durante poco más de 10 minutos de los cambios editoriales y, sobre todo, de los recortes de personal provocados por un replanteamiento estratégico «para fortalecer el medio» y afrontar los cambios tecnológicos y los nuevos hábitos de los usuarios.
Medios como The Guardian o publicaciones como Columbian Journalism Review, que han tenido acceso al audio de la videoconferencia, informaron que los despidos y cambios afectaban principalmente a la sección de Deportes, que se cierra «en su forma actual», aunque varios de sus periodistas se iban a Reportajes para cubrirlos como «fenómeno cultural y social». Y en la sección de Internacional, que reduce su presencia con reporteros en «cerca de una docena de lugares» —la oficina de corresponsales y editores de Oriente Medio y de Ucrania, por ejemplo, desaparecen al completo— y que pondrá el foco en «cuestiones de seguridad nacional».
Los despidos también afectan a los redactores de Mesa digital y a la sección de Metro (o local), que cubre Washington D. C. , Maryland y Virginia y que también sufrirá una restructuración. Y se cierra la sección de Libros y el pódcast Post Reports.
Aunque The Washington Post no revela la cifra real de despidos ni tampoco el número total de periodistas que conforman la redacción del diario fundado en 1877, medios como The New York Times arrojaban el dato de 300 periodistas a la calle de un total de casi 800. Una cifra que miembros de The Post Guild, el histórico sindicato de periodistas de la cabecera, han confirmado en redes sociales estos días.
Este sindicato denunció en un mensaje publicado en la red social X que la plantilla del Post se había reducido en 400 personas en los últimos tres años. En 2023, la compañía de casi 2.500 empleados (había 980 periodistas en la redacción en aquel momento) sufrió unas 240 bajas incentivadas en los meses anteriores. Otra parte se acogió a otro proceso de bajas incentivadas anunciado en mayo de 2025.
«Salió bastante gente. Y, claro, si haces este plan de bajas incentivadas, no te esperas tantos despidos», cuenta otra periodista del medio, mucho menos veterana que Partlow y que prefiere mantener su condición de anonimato al verse afectada por los recortes de plantilla.
«Había rumores desde comienzos de año, pero ha sido un baño de sangre. Todavía estoy en shock por mí, por mis compañeros, porque lo que está sucediendo en Estados Unidos está cambiando el orden mundial, nuestra manera de ver el mundo… Y que pase esto en el Post, un icono del periodismo, es muy grave y preocupante», subraya.
Juan Calleja 